抗体医薬品とは
免疫システムのキープレイヤー・抗体を利用した医薬品
抗体医薬品とは、私たちに本来備わっている免疫システムの主役の１つである抗体を利用した医薬品です。
１つの抗体が１つの抗原だけを認識する特異性を利用することで、特定の抗原をピンポイントで攻撃します。そのため、治療効果が高く副作用の少ない治療薬として注目されています。
特定の抗原を認識するモノクローナル抗体
私たちの体内に細菌やウィルスなどの病原体が侵入すると、その異物（抗原）を攻撃するために、免疫細胞のB細胞から抗体がつくられます。これらの抗体は、ある特定の抗原だけを認識して攻撃する性質を持ち、それを利用して作られたのがモノクローナル抗体です。
「モノ」は「単一の」、「クローナル」は「ある親株と全く同じ遺伝子を持つ＝クローン」から名づけられました。
ハイブリドーマ（融合細胞）からつくる方法*
マウスなどにがん細胞などの抗原を投与すると、体内ではその抗原に結合するための抗体を産生するB細胞がつくられます。そこに、無限に増え続ける性質を持った特殊な細胞（ミエローマ細胞）を融合することで、抗体を産生し、かつ無限に増殖する能力を持つ細胞＝ハイブリドーマ（融合細胞）を作製。そこからモノクローナル抗体を大量につくることができます。
ハイブリドーマからつくる方法以外にも、B細胞から抗体遺伝子ライブラリを作製し、ファージディスプレイによって抗体を得るなどの方法もあります。